Несмотря на то, что любой знает, что человеческая жизнь конечна, по-настоящему почти каждый не верит в то, что умрет. Оказавшись в смертельно опасной для себя ситуации человек испытывает сильную тревогу и страх.
Дети до пяти лет недостаточно хорошо понимают, что такое смерть. Понимание того, что со смертью прекращаются все жизненные функции организма, происходит примерно между пятью и десятью годами. После десяти лет ребенок уже в состоянии понять неизбежность смерти и конечность собственного существования. Дети и подростки очень остро реагируют на смерть близких людей. Реакцией на смерть может быть страх, отчаяние, озлобленность, ощущение беспомощности, пустоты и одиночества, а иногда и депрессии.
Примерно до двух лет ребенок испытывает сильную тревогу, когда его отделяют от матери или от того, кто занимается его воспитанием. Он еще не понимает, что такое смерть. Переживания больного ребенка больше зависят от эмоционального состояния того, кто за ним ухаживает, чем от его собственного физического состояния.
Отрыв от матери воспринимается как смерть примерно до семи лет. Реальность смерти как конечности существования начинает осознаваться ребенком в возрасте от семи до десяти лет. И только к десяти годам ребенок понимает, что он тоже смертен. Несмотря на понимание собственной смертности подростки склонны ее игнорировать, занимаясь, опасными для жизни занятиями.
Смертельный диагноз
Оказавшийся перед лицом смерти, в своих переживаниях проходит определенные этапы.
Узнав о смертельном диагнозе человек отказывается принимать свою болезнь. Не стоит с ним спорить. Это нормальна реакция на такое известие, если она не затягивается. Тот, кто способен взять ситуацию под контроль, при поддержке близких преодолевает собственное отрицание. Кто-то это делает легче, а кому-то адаптироваться к такому известию не очень легко.
За отрицанием приходит протест. Человек задается вопросом «Почему я?». Он возмущается и злится на окружающих, особенно если они здоровы. Это так же нормальные реакции. Для больного человека очень важно говорить о своих чувствах. Находясь в таком состоянии, он особо нуждается в поддержке, участии и эмоциональном общении.
Отрицание сменяется торгом. Человек начинает выпрашивать для себя какие-то привилегии. Он просит врачей облегчить его режим или назначить обезболивающие. Требует от родственников выполнять его прихоти. Таким образом он пытается адаптироваться к реальности скорого окончания жизни. Нередко больной начинает обращаться к Богу (даже если до этого был атеистом) с просьбой о продлении его жизни, обещая быть богопослушным или ссылаясь на незаконченные дела.
Печаль и принятие
Проходит какое-то время и больной погружается в печаль. Он уже не злится и не задает вопросов, а просто говорит, что на этот раз смерть выбрала именно его. У него может появиться чувство вины и желание обвинять себя. У одних депрессия проявляется в постоянной печали. А другие могут начать заранее оплакивать потерю семьи, друзей и собственной жизни.
Особенно трудно общаться с тем, кто оплакивает все, что теряет. Такое поведение вызывает тревогу у окружающих. А все попытки приободрить больного бодрым тоном или шутками выглядят нелепо. Люди начинают избегать общение с такими больными. У родственников появляется чувство вины и невольные мысли о том, чтобы умирающий умер легко и быстро. Не стоит ругать себя за эти чувства и мысли, потому, что они являются естественным способом психологической защиты в такой ситуации.
В этот период больному необходимы душевное тепло и комфорт. Можно не искать слов, а просто посидеть рядом с его кроватью, обнять, пожать руку, погладить. Эти действия лучше всяких слов покажут ему, что его понимают и заботятся о нем.
На заключительном этапе жизни больной смиряется с судьбой и ждет своего ухода. Он настолько устал от болезни, что желает только уснуть и отдохнут. Но иногда вновь появляется отрицание и планы на будущее. Так происходит борьба между жизнью и смертью.